SiteMeter 是一個提供幫助 web master 了解 viewer 瀏覽網站行為 服務的 provider. 有太多網站, 尤其是個人網站與部落格 (包括 COdE fr3@K) 使用他們的 free package.

大約幾周前, 除了原有的 SiteMeter, 我在站上另外加裝了 StatCounter (一個較少人使用, 提供類似服務的 provider). 今天有空看了StatCounter 的 一篇 blog, 才驚覺 SiteMeter 可能已經被 SpecificClick Network (一家專門側錄分析使用者在網上行為的公司) 收買. 雖然 StatCounter 沒有指名道姓, 但很容易就能猜到說的是 SiteMeter.

據稱 SpecificClick 付了 SiteMeter 一筆為數不小的錢, 以交換 SiteMeter 幫助散佈 tracking (spy) cookie. 藉由使用 SiteMeter 服務的網站, 可對讀者的瀏覽器安裝多至九個這樣的 cookie.

雖然這是由一個明顯是 SiteMeter 的競爭對手發佈的消息. 但這事件開始到現在已經不是一兩天了, 未見 SiteMeter 跳出來澄清. Google 的結果 顯示, 很多人 已經在 高度關注 這個問題. 我自己也在幾天前開始注意到 Firefox 的 NoScript 開始在 COdE fr3@K 阻擋 SpecificClick 的 script, 只是當時我還不知道 SpecificClick 是做什麼的, 一直沒時間也沒特別在意這件事情. 現在我可以確認 SiteMeter 的確替 SpecificClick 提供了某些服務.

雖然被安裝 tracking cookie 在瀏覽器上並不會像中了病毒般造成資料的損失或是癱瘓你的電腦. 但 SiteMeter 靜悄悄, 沒通知使用它服務的 web master, 替這名聲可議的第三方散佈 tracking cookie. 等於是透過了使用它的網站, 侵犯了讀者的隱私.

如果你是使用 SiteMeter 的站長, 為了保護你的網站使用者, 建議你也以最快速度把 SiteMeter 移除.